– Короче, болезный, говори, кто тебя нанял, после чего вали навсегда отсюда и не возвращайся. Скажу по секрету, если назовешь имя заказчика, то у него появится много проблем, и ему будет просто не до такой падали, как ты.

– Проще вас убить и передать девку заказчику, заработать свой жемчуг и уже потом свалить отсюда.

Смуглый поднял пистолет, но выстрелить не успел. Ампер снова ускорился, он подбросил Рину вверх метра на два, после чего снова поймал, а пока блондинка летала, вытянул из ножен «карателя» и отправил его в полет. Когда Рина снова оказалась у него в руках, «итальянец» валялся на земле, нож вошел в его грудь на все лезвие и даже частично рукоять, метнул-то его Ампер с ускорением. Носатый был еще жив, когда подлетевший к нему Мушкет склонился и, положив руку на лоб и закрыв глаза, потребовал:

– Имя. Назови имя, уйди спокойно.

Но тот только хрипел и булькал, потом дернул ногой и затих.

– Сука! – выругался Мушкет. – Придется потрошить второго.

– Оставь, – попросил Ампер, – пусть его ментат колет. Мы и так тут накосячили.

Ухо появился минут через пять. Оглядев побоище, он только присвистнул.

– Блин, мужики, вы еще долго у нас гостить собираетесь? Я затрахался за вами дерьмо разгребать.

– Потерпи, скоро уедем, – попросил Ампер. – Давай мы тебе быстро показания дадим и отвалим. Надо нашу подругу к знахарю везти. Этот гад оказался крысоловом, так ей вкатил внушение, что Ринка до сих пор в отключке.

Разговор затянулся. Ухо притащил с собой ментата, как чуял, что сгодится. И тот мурыжил их минут тридцать, несмотря на все увещевания, что, мол, девушку нужно быстрее везти к знахарю. Наконец, когда он составил всю картину, разрешил уйти.

– Ухо, – позвал Мушкет, – если тот мерзавец, которого вы сейчас утащили в машину, расколется, назови нам имя заказчика по старой дружбе, если, конечно, такая шестерка его знает.

– Хрен с вами, если это имя не создаст проблем стабу.

Знахарь справился быстро, он был довольно сильным и вычистил внушение буквально за полчаса.

– Кто ее так? – спросил он, принимая плату в пять горошин.

– Иных уж нет, а те далече, – вспомнил Ампер строчку из «Евгения Онегина».

– Понятно, – подвел итог знахарь. – Ну и скатертью дорожка, не люблю нимф, какого бы пола они ни были.

– Блин, вот скот, такой день испоганил! – выслушав историю, зло произнесла бывшая внешница. – А я купила все для пляжа. Тут, оказывается, речка протекает всего в полукилометре от Гуляя, хотела тебя вытащить, поваляться на песочке. Там бар есть, периметр – минные поля, постоянный патруль торчит, у здешних место очень популярное.

– Вот завтра утром и поедем, – целуя девушку, решил Ампер. – Я уже несколько лет не валялся на пляже, как белый человек, просто вижу себя с коктейлем на лежаке. А теперь давай поговорим на тему – на хрена мы подписались на эту экспедицию? Расскажи-ка мне о своем мотиве. Что толкнуло тебя решить, будто нам нужно ехать к черту на рога в компании мутных людей с призрачным шансом вернуться?

Рина на секунду растерялась от такого резкого перехода, но черты характера второй личности быстро привели ее в норму.

– Если ты думаешь, что я хочу рвануть когти к бывшим дружкам, как только окажусь поближе к базе, то ты меня плохо знаешь. Во мне лишь небольшая часть той истинной Рины Семеновой. Они не подпустят меня и убьют при любой возможности. И уж точно не позовут обратно.

– Тогда в чем причина?

– Есть причина – я должна Тагану жизнь.

– Аргумент, – согласился Ампер. – Но это не все, почему мы подвязались на эту авантюру?

– Я не знаю, – тяжело вздохнув, призналась девушка, – меня тогда в предбаннике словно кто-то за язык тянул, мне показалось это очень важным. Кстати, у тебя ведь остался тот необычный горох, что так странно на меня подействовал в лесу?

– Да, он был в том пакете, который я забрал в бункере. Хочешь попробовать поиграть с будущим?

Рина кивнула. Ампер открыл шкаф, достал рюкзак, а оттуда маленький пакетик, в котором были четыре необычные горошины. Достав уксус и соду, он быстро приготовил коктейль себе и девушке. В своем он использовал рад горох.

– Ну, будем!

Рюмки столкнулись с легким звоном. Рина решительно опрокинула себе в рот содержимое и закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Все повторилось снова: глаза блондинки закатились, рюмка выпала из руки, девушка осталась сидеть, откинувшись на спинку стула.

Ампер не суетился, теперь все было знакомо, пройдет секунд пять, и она сама откроет глаза. На этот раз времени прошло чуть больше, Погорелов уже начал беспокоиться, но Рина, глубоко вздохнув, открыла глаза.

– Видение? – спросил он.

Она кивнула.

– Но сейчас я тебе ничего не скажу, просто знай, то, что я увидела, произойдет очень не скоро. Оно не касается ни нашего похода, ни тех, кто идет с нами. Скорее всего, все это случится очень далеко отсюда. Пока достаточно.

– Все равно ты сказала, что мы вернемся из этой авантюры.

Рина кивнула.

– То, что я увидела, будет гораздо важнее, чем горох и жемчуг, хотя и связано с ними. И теперь я знаю, зачем нам нужен этот поход. Без него мы не сможем получить то, что спасет нас.

– Блин, подруга, теперь ты меня заинтриговала окончательно. И как мне жить с такой задачкой?

Блондинка улыбнулась.

– Иди ко мне, я заставлю тебя забыть.

Ампер улыбнулся, бывшая внешница еще плохо его знала, он точно не оставит это просто так, но отказываться от заманчивого предложения тоже не стал. Потом у него будет время вытрясти из нее информацию.

Уже в объятьях Ампера Рина, закрыв глаза, снова увидела показанную неизвестно кем картинку: жуткое, черное как ночь, непонятное существо и своего любимого со странной винтовкой в руках. От того, убьет ли он эту тварь, зависело, будет ли жить один очень важный для них с Ампером человек.

На пляже было не слишком людно. В основном сюда приходили местные. Рейдеры, шатающиеся по Улью, нипочем не желали покидать кабаки и бордели, природы им хватало за периметром.

Ампер в черных плавках лежал на шезлонге, подставив спину жаркому полуденному солнцу. Рина плескалась в голубой речной воде. Странно, Погорелов уже сто лет не видел воды такого цвета, обычно реки с песчаным или илистым дном мутные, но эта была чистой и прозрачной, не быстрой, наводящей на размышления.

Перевернувшись, Ампер, приподняв солнечные очки, посмотрел на девушку, плавающую метрах в пятидесяти от берега. Надо отдать должное, Махно заботился об отдыхающих, на другом берегу реки стоял джип, в котором сидели трое парней, причем один из них постоянно торчал в «собачьей будке» с биноклем. Случись что, спарка – крупнокалиберный пулемет и автоматический гранатомет неизвестной Амперу конструкции – оборвет забег любой твари.